「上海協力機構（ＳＣＯ）」という妖怪の影に騙される人が多いので、その正体について卑見を述べる。元々この機構は、ソ連崩壊を受けて中央アジア諸国と中国の国境安定を確保するべく組成されたものである。２００１年の９．１１事件の後、米国がユニラテラリズムに急速に傾き、中央アジアにも軍事基地を獲得すると、ＳＣＯは、ロシア、中国にとって米国に対抗し団結を誇示するための手段となった。また中央アジア諸国にとっても、米国が権威主義的な中央アジア諸国への批判を強め、「レジーム・チェンジ」をちらつかせるたびに、ロシア、中国の胸に逃げ込むための手段となったのだ。だから、ＳＣＯは、ナポレオンに対抗して守旧諸国が形成した神聖同盟をもじり、権威主義同盟と呼ばれることもある。

　「ＳＣＯはユーラシアの東半分に鉄のカーテンを敷くもので、中央アジア諸国と話し合いたいと思ったらロシア、中国の了承を得ないと駄目だ。だからＳＣＯに日本も入ろう。そうしておかないと東アジア共同体を話し合う際にも日本の立場が悪くなってしまう」と思っている人が多いようなのだが、それは杞憂だ。なぜなら、中央アジア諸国は独立しており、日本との関係を独自に進めているからだ。そして日本は２００４年に「中央アジア＋日本」という集団的な対話フォーラムを立ち上げた。ＥＵもその後、「中央アジア＋ＥＵ」というフォーラムを立ち上げている。アメリカも貿易・投資について同様のフォーラムを持っている。どの国も中央アジアの独占などしていない。中央アジア諸国自身、諸方をうまく天秤にかけ、最大限の利益を引き出している。

　ＳＣＯは内部に限界を抱えている。ロシアは、ＳＣＯに安全保障問題も所轄させ、昔のワルシャワ条約機構のような存在にしたいようだが、中国はそれを望んでいない。中国は経済面で米国に大きく依存しており、米国を過度に刺激したくない。中国は中央アジアに領土的野心を持っておらず、新疆地域の裏庭が安定し、エネルギー資源を輸入できれば、それで満足なのだ。もう一つ、中央アジア諸国にとって、アフガニスタンは安全保障上最大の懸念材料だが、１９７９年のアフガン侵攻失敗のトラウマを持つロシアは、アフガニスタンに兵力を送りたくない。こうして、安全保障面でＳＣＯが中央アジア諸国の役に立たないなら、経済協力で役に立つかというと、そうでもない。ロシアも中国も、中央アジア諸国と二国間ベースでどんどんプロジェクトを進めているからだ。

　だから日本はＳＣＯについては、安心していい。「アメリカがＳＣＯのオブザーバー・ステータスを申請した」とか「インドがＳＣＯに加盟したがっている」というのは、撹乱情報だ。それぞれの政府に確認してみれば、そのことは直ちにわかる。日本は、ＳＣＯに加盟することなど考えず、中央アジアの独立と団結を強化していけばいいのだ。そうすることが、中央アジア諸国自身の国益にも叶う。長いものにはすぐ巻かれたがるのが日本人の悪い癖だ。それにＳＣＯは長そうに見えるだけで、実際にはそれほどのものでもないのだ。